Pecorrendo os caminhos da Água da Prata

No decorrer dos trabalhos de campo relativos à elaboração da Carta Arqueológica do Concelho de Évora foi, recentemente, levado a cabo um trabalho de prospecção sistemática da envolvente directa do aqueducto da Água da Prata.

Este trabalho, realizado ao longo dos relevos adjacentes a ambos os lados do percurso, permitiu, até ao momento, a identificação de um marco miliário e de diversos espaços de ocupação pré-e proto-históricos, romanos e medievais/modernos.

A mais recente batida realizada com este objectivo, a 20/01/2010, permitiu a identificação, entre outros, de um interessante conjunto arquitectónico, facilmente enquadrável entre os finais da época medieval e o inicio da época renascentista.

Este conjunto é constituído por uma azenha, uma represa e uma pequena capela; situa-se na ribeira do Pombal, a cerca de 700 metros para Sudoeste de onde esta se cruza com o aqueducto da Água da Prata. Estes três elementos encontram-se relativamente bem conservados embora estejam consideravelmente encobertos por um manto vegetal, em alguns pontos, quase intransponível.

Azenha tardo medieval/renascentista da ribeira do Pombal

Represa adjacente à estrutura molinária anteriormente referida e que pareçe constituir a sua fonte de alimentação.

Pequena capela, bastante degradada; situada entre a azenha e a represa esta pequena estrutura parece-lhes ser contemporânea e encontra-se adornada por 7 pequenos anjos (pintados no seu interior). Algumas destas pinturas, já bastante destruidas pela humidade, encontram-se em risco de total desaparecimento.

Inauguração da Exposição sobre a Carta Arqueológica do Concelho de Évora

O Departamento do Centro Histórico, Património e Cultura (DCHPC) tem vindo a desenvolver, desde Julho de 2008, o projecto de elaboração da Carta Arqueológica do concelho de Évora. Com a apresentação desta exposição, o DCHPC procura dar a conhecer a importância da CAE para o concelho eborense e os resultados da primeira fase dos trabalhos de prospecção arqueológica que, neste contexto, conduziram à identificação de cerca de meio milhar de novos sítios arqueológicos, dos mais variados tipos, cronologias e implantações.

A exposição foi inaugurada ontem, dia 24 de Setembro, em sessão solene pelo Presidente da Câmara Municipal de Évora, Dr. José Ernesto d'Oliveira, e estará em exibição, no salão de entrada dos Paços do Concelho, até ao final do ano.

Descobertas e Redescobertas - A fortificação da Horta dos Alpendres (S. Miguel de Machede) e a "Atalaia da Toura"

A continuação dos trabalhos de prospecção arqueológica no concelho de Évora permitiu a identificação de uma enorme concentração de povoamento romano na envolvente oriental do Castelo Ventoso (S. Miguel de Machede). Esta plêiade de sítios de época romana (essencialmente, pequenos casais rurais) faz-se acompanhar, no mesmo contexto paisagistico, de dois sítios Calcoliticos, um da Idade do Bronze e dois da Idade do Ferro (um deles da II Idade do Ferro, com a presença de grandes contentores cerâmicos com bordos extrovertidos e de cerâmica pintada com tinta vermelha violácea, usualmente designada como "cerâmica Ibérica").

Merece destaque um suave relevo onde se implanta um pequeno reduto fortificado, com vestígios de ocupação Calcolitica, Tardo-Romana e Medieval. Esta pequena fortificação, agora denominada Horta dos Alpendres, possui caractristicas paisagisticas, morfológicas, arqueológicas e históricas que a tornam particularmente interessante:

1 - a aparente diacronia de ocupação do sitio e a questão da antiguidade pré-histórica, ou não, do seu sistema fortificado;

2 - a própria morfologia e implantação do seu perímetro muralhado (situado a meia encosta e, aparentemente, envolvendo apenas a vertente sul do relevo, com uma interrupção anormalmente grande no seu lado Norte - esta ausência pode ser a consequencia de uma destruição acentuada desse troço ou, ao invés disso, ser uma caractristica arquitectonica do próprio sistema fortificado, eventualmente complementado por outro tipo de estruturas ou suportes defensivos);

3 - o carácter tardio e defensivo da ocupação romana, aparentemente não se inserindo, quer cronologicamente quer morfologicamente, no modelo dos fortins e recintos ciclópicos de época republicana do sudoeste peninsular;

4 - a posição geoestratégica e o domínio paisagistico da fortificação, próxima da importante via Mérida/Olisipo e nos limites do termo medieval de Évora;

5 - atendendo ainda ao facto de esta pequena fortificação ter tido uma ocupação medieval, a referência em documentos dos séc. XIII e XIV), escrutinados por Maria Ângela Beirante (Évora na Idade Média - Beirante, 1995) de uma "Atalaia da Toura" (cuja localização exacta ou a própria existência permanecia uma incógnita) que a autora sugere estar nas imediações da agora descoberta, fortificação da Horta dos Alpendres (tratando-se, neste caso, de uma "redescoberta" e do resgate físico, arqueológico, de uma inestimável memória histórica);

6 - a confirmar-se este ultimo ponto, a hipotética relação entre o topónimo, medieval mas de origem latina, "Toura" e a ocupação romana, tomando como exemplo a Villa Romana da "Tourega", onde uma situação semelhante parece ter ocorrido.

Antes de prosseguir e para um melhor enquadramento do ponto numero 5, citamos aqui as palavras da Prof. Doutora Maria Ângela Beirante:

(…) “Concomitantemente com a criação e o reforço de corpos militares disciplinados, uma das grandes preocupações estratégicas da época da Reconquista em terras transtaganas foi a reconstrução de redutos defensivos ou o aproveitamento dos já existentes. Num terreno plano, aberto às devastações das algaras, era forçoso que as poucas elevações fossem utilizadas como sentinelas e, sempre que possível, fortificadas.
Uma das condições mencionadas nas cartas de doação das terras a povoar que se desintegraram do amplo termo de Évora era o da construção de castros e castelos. A referência constante a castelos, torres e atalaias nos documentos relativos à região, em especial os dos séculos XII-XIV, atesta a sua relevância para a época, quer se trate de antigas defesas pré-históricas, quer de construções romanas, quer de fortalezas nascidas das guerras entre cristãos e muçulmanos. Nomeia-se os castelos de Pontega de Benabrei, de Mendo Marques, os Ladrões, Velho do Degebe, Velho de Valongo e Ventoso; refere-se as torres de Honerico Joanes de Almançor, de Lavre, de Castres, do Deão e de Doairos; mencionam-se as atalaias ou ataladoiros de Mudajarem, de S. Cocufato, de Martim Fernandes Adail, da Toura, da Vidigueira e de Azevel (cf. Mapa I – Lugares fortificados).
Criação de corpos militares especializados e construçao de redutos fortificados foram, pois, dois importantes meios que permitiram à região, de que Évora era o centro, robustecer-se e tomar a ofensiva.” (…) - in Évora na Idade Média, pp. 21, 22 e 23, Beirante, 1995)

Mapa I - Lugares fortificados. O numero 20, a nascente do Castelo Ventoso (numero 7), refere-se à hipotética localização da Atalaia da Toura, proposta por Maria Ângela Beirante.

Localização da fortificação da Horta dos Alpendres

Relevo da Horta dos Alpendres vista de Sul e implantação do seu sistema defensivo, visível à supeficie)

Taludes de Muralha

Grande estrutura arqueológica e respectivo talude, situada no topo do relevo.

Envolvente paisagistica, com Évoramonte e a Serra d'Ossa como pano de fundo

Arte rupestre no convento do Espinheiro

Painel de gravados de época moderna, identificado junto ao mausoléu de Garcia de Resende. Fotografia: Francisco Bilou.

Uma breve passagem pelo convento do Espinheiro permitiu a identificação, no terreno adjacente, de 2 sítios arqueológicos (um de cronologia pré-histórica e outro de época romana) bem como de um painel de gravados de época moderna junto ao mausoléu de Garcia de Resende e um painel com covinhas, a escassas centenas de metros do mesmo. Este ultimo, com 9 covinhas, incorpora uma particularidade interessante e pouco frequente nos painéis de covinhas da região de Évora: duas covinhas unidas por uma linha - usualmente designados por "halteres", por razões óbvias, o significado pré-histórico que era atribuido a estas gravuras permanece um tema de debate, nubloso e sempre subjectivo.

Painel com 9 covinhas, 2 delas unidas por uma linha, aparentemente contemporânea.

Fotografia: Francisco Bilou.

Coroa do Frade - Halte au Pillage!

A pedido do Dr. Grégory Compagnon, presidente da associação francesa de defesa do património Happah (Haulte au pillage du patrminoine archéologique et historique), elaborámos um pequeno artigo informativo acerca do caso da Coroa do Frade. Este artigo será publicado no boletim periódico da associação e encontra-se disponivel em Português, Francês e Inglês, no site da Happah.

Link: Coroa do Frade: uma vitima proto-histórica do detectorismo no Oeste de Évora (Alentejo Central, Portugal)